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Una poderosa tormenta invernal azota este lunes el noreste de Estados Unidos y podría ser una de las mayores de la historia en golpear Nueva York, que decretó el estado de emergencia, suspendió las vacunaciones contra el covid-19 y aguarda unos 50 cm de nieve.
El servicio meteorológico nacional (NWS) emitió un aviso de tormenta
para una zona que abarca desde Virginia hasta Maine, donde viven
decenas de millones de personas, y pronosticó enormes nevadas con
vientos de hasta 80 km/h en Nueva York, Nueva Jersey y partes de Filadelfia y Connecticut.
El gobierno neoyorquino decretó el cierre de las escuelas lunes y
martes y restringió los desplazamientos no esenciales. Este año, no
obstante, no tanta gente se ve afectada ya que muchos alumnos asisten a
clases en línea y miles de empleados trabajan desde casa a raíz de la
pandemia.
El alcalde también suspendió las citas de
vacunación contra el covid el lunes y prohibió a los restaurantes
atender a los clientes en mesas situadas en el exterior este lunes.
"Pedí a la gente que no esté en la calle. Es peligroso. La
tarea más importante ahora es proteger la vida de las personas haciendo
frente a la nieve primero. Mañana (martes) realmente queremos volver a
la vacunación" contra el covid, dijo de Blasio el lunes al canal de
televisión MSNBC.
"Esta tormenta no es una broma y la mayor
inquietud ahora es que la tasa de caída de nieve prevista esta tarde, 5
cm por hora, crea una situación extremadamente peligrosa en nuestras
rutas", indicó por su lado el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo.
La
nevada, que comenzó en la noche del domingo, alcanzaba los 13,5 cm en
Central Park en la mañana del lunes, y podría llegar a hasta 50 cm,
según el servicio meteorológico.
"Si superamos los 50 cm será una de las 10 mayores tormentas de nieve de la ciudad de Nueva York", dijo a la AFP Matthew Wunsch, meteorólogo del NWS en la ciudad.
"Será
una tormenta de nieve decente para Nueva York, una de las mayores que
hemos visto en un tiempo, al menos en un par de años", añadió Wunsch,
quien indicó que puede seguir nevando hasta la tarde del martes.
Los
tres aeropuertos de Nueva York y su zona metropolitana anularon entre
el 65% y el 90% de sus vuelos, según el sitio Flight Aware. Más de 1.500
vuelos fueron cancelados en todo el país, sobre todo en Boston, Nueva
York, Washington DC y Filadelfia.
El gobernador de Nueva Jersey,
Phil Murphy, también declaró el estado de emergencia, dando a las
autoridades la posibilidad de cerrar carreteras, evacuar viviendas y
obtener los equipos necesarios para la seguridad pública. También ordenó
la suspensión del transporte público en todo el estado hasta el lunes.
"Carguen sus dispositivos y si experimentan cortes de electricidad, repórtenlos inmediatamente", escribió en Twitter.
La
tormenta, que dejó nevadas de hasta 1,8 metros y fuertes lluvias en
zonas montañosas de California la semana pasada, se desplazó hacia el
medio-oeste, afectando especialmente a Chicago, que registró unos 20 cm
de nieve.
Una fuerte nevada cae desde el domingo de noche en
Washington DC e hizo las delicias de los osos panda gigantes del
zoológico nacional, que retozaban en la nieve. El NWS predice que la
capa de nieve puede llegar hasta unos 20 cm en la zona de la capital
federal y Baltimore, en Maryland.
Miles de alumnos de las
escuelas de DC debían regresar a la escuela de manera presencial este
lunes por primera vez desde marzo, pero su retorno fue aplazado al
martes.
Debido a la nieve, el presidente estadounidense, Joe Biden, aplazó una visita que tenía prevista al departamento de Estado.
La
ciudad de Filadelfia, en Pensilvania, también declaró el estado de
emergencia, decretó el cierre de los edificios gubernamentales y pidió a
sus residentes que retiren sus automóviles de ciertas calles para poder
barrer la nieve.
Se espera que la tormenta llegue a Maine el martes, donde puede dejar entre 20 y 33 cm de nieve, así como granizo.
